カナダ留学の思い出【バンクーバーではドラッグに注意】

マリファナは合法

なんと、バンクーバーはマリファナが合法なんです。
町のあちこちでなんか匂うなーと思うと、マリファナを吸っている人たちです。
フワッと匂う独特な匂いがします。

夜に遊園地が解放されている日があって、語学学校のみんなと行ったのですが、匂う匂う。
あちこちでマリファナを吸っている。

ラリッている人も多いので本当に気を付けないと危ないです。

夜のダウンタウンは要注意

昼間ならダウンタウンを歩いても大丈夫ですが、夜は本当に怖いです。

飲み会などで、Barに行くこともありますが、周囲はホームレスとラリッている人がウヨウヨしてます。
女性の独り歩きは絶対止めましょう。
レイプもかなり社会問題化しているようでした。

全然大丈夫、と気軽に考えるのは危険です。
日本と違ってそんなに治安は良くないのですから・・・

ちゃんと知っておきましょう

街を歩いていればマリファナの匂いに気づきます。
匂ってきたら、知らない人との距離を保って近づかないようにしましょう。

そして、夜のダウンタウンには絶対に近づかないこと。
男でも気を付けましょう。
男の性被害が無いわけではありませんし、日本人とは体格が違います。

語学留学のこと

しゃべれない人におすすめ

私はほとんどしゃべれない状況でバンクーバーに語学留学することにしたので、
　最初の8週間は英会話コース
　あとの8週間はビジネス英会話コース
という感じにして、最初は「しゃべれるようになること」を目標にしました。

これが良かったと思ってます。

ハードルを上げ過ぎない

せっかく行くんだから高いレベルで…と思ってしまいがち。
私も最初はそう思いました。

でも、短期間で確実に成長しようと思ったら、身の丈に合ったコースを選ぶのがやはり良いと思います。
特にしゃべれない状態ならなおさらです。

基本的なフレーズや単語を覚えるだけじゃなく、簡単な会話でもQuick Translationが出来る力を付けること。
これが大事です。

新しい単語を覚えて使う、難しいフレーズを使う、これも大切ですが、今の英語力で如何にアウトプットを出せるようにするのが第一優先です。

とにかく気張らずに

気張らずにとにかく会話をしましょう。
挨拶でもなんでも良いのです。

留学で英会話コースにして良かったのは、同じレベルの人たちと雑談であれ、なんであれ、英語でしか会話が出来ない環境だったこと。
日本の英会話教室でも出来るのですが、生徒がしょっちゅう入れ替わるし、気軽な会話になりませんでした。。

語学学校だと常に同じメンバーで会話をするので、気心が知れてきてフランクな会話になっていきました。
生徒同士で仲良くなり、食事したり、パーティーしたり、遊びにいったり。。

日常でしゃべる機会が増えたことが良かったです。
いきなりビジネス英会話じゃなくてよかった。。。と思いました。

YOKOYAYA

バンクーバーのダイソー商品を扱う店『YOKOYAYA』

留学生たちとよく物色した店です。

海外にも100円均一ショップがあるんだねーと言って入ってみたら、商品はほぼダイソー！
日本をすごく感じました。

海外でも日本の100円均一ショップは有名らしい

メキシコやブラジルの留学生たちも、日本はこんなに安い金額でこのようなクウォリティで売れるのか！
と驚いていました。

とにかく品質が良いと感心しており、自国でも特にパーティーグッズとかその日だけ使うようなものが必要な時に行くのだそうです。

留学中は本当に役に立った

おそらく、私は海外に長期滞在することになったら真っ先に現地のこういう店を探します。

日用品や宴会グッズ、お菓子など、本当に安く買えるのでイザという時の味方です。
特にハサミや爪切りなど、日本のサイズのものは何気に良かったです。

英語は必要か？

必要か必要かではない

よく、英語なんて仕事で必要ないとか、必要だという話を耳にします。

個人的には不毛な論議だと思っています。

だって、必要かどうかはその人のその環境で変わるので、
ケースバイケースなんですよ。

つまり、何を食べるかも決まっていないのに、
「はしは必要か」
という話をしているだけです。

うどんやそばを食べるなら必要だし、カレーなら要らないですよね。

英語も必要な時に使えるようになっているのが望ましい。
「はし」だって使い方や持ち方に慣れていないと使えないですよね。

そういうことなんだなと思います。

バンクーバーのマクドナルド

マクドナルドが好きなもので

海外のマクドナルドには日本に無いメニューがあるので、必ず現地のマクドナルドに行くんですよ。

バンクーバーでかなりお世話になりました。
以前にプーティーンも紹介しましたが、本当に最初の頃はよく通いました。

なぜならば喋らなくても注文できるから！

タッチパネルで選んで決裁

英語かフランス語を選べるのですが、読めるので英語で。
後は写真でポンポン選んで、クレジットカードで決済して終了。

後は今の日本のマクドナルドと一緒でディスプレイに番号が表示されるので、呼ばれたら取りに行くだけ。

そして、受け取るときに笑顔で受け取る。
しゃべらない。。

というか、日本でも一部こういう店を見かけますが、もっと広がると良いのに。
極力接触するのを避けて販売できるし、コロナ禍でも安心ですよ。

MIGHTY ANGUS BurgerのMealとナゲットを注文。
ミートも大きく食べ応えもあり、ベーコンの食感と香りも良くて、大満足でした。

初めての海外出張記 2012年冬その後

初日で撃沈した後は徹夜

初日に壊滅的な英会話を披露したが、現地スタッフの即席通訳のおかげで何とか終了。

余りの不甲斐なさから、ホテルに帰った後も食事に行って気晴らしとかする余裕もなく、日本から持ってきたカップ麺で夕食を済ませる。

そして、明日以降に議論をしたいことを英語で資料にまとめる作業に着手。
日本にいた時から程度アジェンダは作ってきたので、朝までにテーマ毎にOverviewとDiscussion Pointを作りあげ持ち込むことにした。

いきなり徹夜です。

復権！

しゃべれないのですが、資料をしっかり作っていったので、議論が進む。
資料をベースに解っている単語で何とか進んでいく。

ようやく、『こいつはしゃべれないだけだ』と思ってもらえるようになり、通訳を呼んでもうちょっとディスカッションしようという雰囲気に。

現地スタッフもようやく私を見てくれるように。
復権！なんとか自分の立ち位置を確保できたのです。

その晩は疲れ切ってホテルに戻ったらすぐに寝てしまいました。。

あとはトントン拍子だが

しゃべれないという問題は解決していなかったのですが、何とか最終日まで完走。
初日の晩にすべての資料を作っていたので、あとは毎日手直しするだけでよかったのです。

最終日前にはパーティーにも参加。
もちろん、しゃべれませんが、日本人スタッフと話をしていました。

ちゃんとしゃべれない悔しさは募るばかり。
もっと話が出来たら、もっと上手く行ったのに。
次に来たときはもっと話をしようぜ！と言われて忸怩たる思いを胸に帰国したのでした。

初めての海外出張記 2012年冬出陣してすぐ

撃沈

無事に翌朝を迎え、会社の北米支店に向かう。
これから一緒に働くプロジェクトの仲間たちへの挨拶のためだ。

事前にやり取りをしていた日本人スタッフが迎えに来てくれて、会社まで和気あいあいと到着。

プロジェクトの今後の話をしたり、日本の様子をしゃべったり。
いつもの調子でイイ感じだった。

そして、事前にプロジェクトの説明を受けたスタッフたちが集合している会議室に入る。
スタッフ全員の前で自己紹介する時間になった。

しゃべれない！！

緊張して頭は真っ白な上に、そもそもアドリブでしゃべることすらできないのだ。
沈黙はおそらく数秒、気持ち的には数分間。そのあとでようやく言葉を発したが、何を言っているか自分でも解らない。
挨拶を終えた後の静寂がヤバさを物語っていた。

目を合わせられない＆合わせてくれない

そのあとは悲惨でした。

しゃべれない、言っていることが解らない、会議からだんだんフェードアウトしていくのが解る。

途中から通訳としてスタッフが付き、難を逃れたが、完全に戦力外だった。
こちらも自信が無くて目を合わせられないし、向こうももう相手にもしてくれなくなっていったのです。。

完全に撃沈されて沈黙した初日でした。